基于这种考虑,负责此次行动的总指挥姜耀辉少校,正打算强烈要求西班牙人将大西洋舰队的大部分舰只都调入地中海舰队之中,以更有力地执行对法国人的封锁作战任务。为此,他甚至还将会请求李晴特使,让他想办法沟通奥斯曼帝国,看看是否能够让那些大人物们暂时约束一下素来盘踞在阿尔及尔、******一带的北非海盗,让其在战争期间不要过度骚扰西班牙近海,以解除西班牙人的后顾之忧,就是不知道此事最终能不能成了。
但不管怎样,事情还是要一步步地做。如今姜、司二人身负国之重托,所率领的西班牙临时特遣舰队亦是国中精锐,他们的第一步目标,仍然是前往敦刻尔克外海,用部分力量封锁住法国人的主力舰队,使其不得外出肆意袭击南海运输公司的商船;然后再分出部分舰只,沿海袭击、劫掠法国人的商船,截断其贸易线,甚至破坏其港口——没办法,谁让法国人的主力龟缩不出呢,而且他们盘踞的位置(敦刻尔克)也太过“恶心”,正好卡在东岸商船前往联合省的必经之路上,且出个门就到了,威胁相当之大,故不对这里的法国舰队进行严密封锁实在是不放心。
不过呢,在前往敦刻尔克的路程当中,也不妨顺路搞一搞副业,比如——
“命令‘小寒’号、‘大寒’号转向!拦住那些船,尽量将其俘获!其余船只继续前进,匀速保持4节的航速。”看到往来穿梭在拉罗谢尔港外海的一些法国船只后,舰队司令姜耀辉少校立刻下令道。当然他很有理智,只委派了两艘“节气”级风帆护卫舰前去,大舰队则继续向前,他们目前最紧要的任务,仍然是以赶往敦刻尔克对付法国海军主力。
两艘“节气”即风帆护卫炮舰别看排水量足有708吨,但无论是灵活性还是航速都是相当之快的,一般来说能有4-8节的航速,比起船型老旧的“马岛”级炮舰是强了不少,追上那些设计同样老式(甚至可以说不合理,这正确体现了法国造船业的现实水平)的法国商船或渔船根本不在话下。
而事实上也差不多,就在姜耀辉少校下令后没多长时间,大概也就不到一个小时的样子,两艘“节气”级护卫炮舰便一左一右包抄上了那几艘正在疯狂转向行驶,但速度却太慢了的小型船只,然后在开炮示警后,轻而易举地俘获了其中的两艘。
东岸人的这种行为,就发生在拉罗谢尔港众多法国渔民、水手、市民、教士、商人和贵族的眼皮子底下,可谓是赤裸裸的挑衅行为,但港内法国海军仅有的两艘约50吨的巡航船根本就不敢出航,为此他们承受了市民的巨大压力,很多码头上的渔民们将石子或烂水果投掷向了他们,以表达自己的愤怒之情——但这又有什么用呢,打不过就是打不过,这不以谁的意志为转移,现在出去也真的只是徒送人头罢了。
俘获的两艘渔船内满载了大量的海产品,其中一艘内几乎全是青鳕鱼,显然是刚从纽芬兰那边回来,准备在拉罗谢尔港内发售以获取利润,这会全成了东岸人的战利品了,船上的渔民们欲哭无泪却又完全无法反抗;另外一艘船货舱内的物品则价值较高,除少部分粗粗鞣制过的鲸皮外,大部分都是很能卖的上价钱的鲸鱼脂肪,下到船上的东岸海军军官看了喜笑颜开,经询问得知这帮法国人果然是刚从斯匹次卑尔根群岛回来,结果不幸撞上了枪口,自己九死一生出海捕鲸的辛劳所得全都便宜了东岸异教徒。
“拉罗谢尔是法国重要渔港(同时也是军港之一),很多在纽芬兰、北海捕鱼的船只都会回到圣马洛、南特或拉罗谢尔补给休整,以及出售自己的商品,这自然催生本地渔业经济的繁荣。所以,我们如果能够在这里长期逗留的话,一定能够拦截到不少法国渔船的,这可是一笔大钱呢。可惜啊,我们没这个时间,现在就得赶去敦刻尔克,真遗憾。”姜耀辉少尉放下了望远镜,刚才的行动非常轻松,这让他想到了某种可能:“让两艘‘节气’级护卫舰别急着回来,可以多在那里待一会儿,但最迟别迟过今天下午太阳日落时分。两艘捕获的渔船随队前进,接下来我们去英国多佛尔港停靠,两艘渔船和渔获也可以低价处理给英国人,多好!”
西班牙临时特遣舰队前往英格兰多佛尔港进行补给是事先就议定好的计划。之所以这样,主要还是荷兰人之前正式拒绝了东岸人以联合省任何港口为补给基地进攻法兰西王国的请求,毕竟现在英荷战争正进行到了最关键的时刻,掌控三级议会的共和派素来又和法国关系良好,因此在权衡利弊许久之后,他们最终选择站在法国一边,拒绝东岸使用他们的港口封锁敦刻尔克——也许他们害怕一旦答应了东岸人的请求,那么恼羞成怒的路易十四会直接挥军从南尼德兰攻入联合省境内,那样荷兰人的乐子可就大了。
而在被荷兰人拒绝后,东岸驻欧全权特使又挑了艘快船紧急奔赴伦敦,并冒着全程大疫的风险找到了一些国会议员,然后请求他们牵线搭桥觐见英王查理,不料查理已经因为鼠疫而避往郊区去了,不在伦敦城里。但东岸人的外交信件仍然被信使及时送到了查理手中,览信过后的查理大喜过望,立即同意东岸舰队使用多佛尔港为补给基地进攻法国人,并表示如果可能的话,双方也可以一起拦截荷兰东印度公司的宝船队,当然这被东岸人选择性无视了,他们还没这么脑残。
1667年6月3日,东岸舰队悄然抵达了英国多佛尔港,准备随时发动对法攻击。而如果我们理一理此时几个主要国家的局势的话,就会发现法荷丹三国与英国敌对、东西两国与法国敌对、法葡两国与西班牙敌对,而东岸又与荷兰隐隐是盟友,这真是剪不断理还乱的局势啊。盟友与敌人就在一念之间,翻脸当真是比翻书还快,所有的一切都取决于利益,这话真是至理名言!