“学生知错！学生知错！”倪贤急忙低头求饶。

方运冷哼一声，道：“在公堂之上尚且敢威胁原告，可见你平日里何等跋扈！你方才之言已经记录在案，事后一并处理，若还敢咆哮公堂，莫怪本县严惩！田录，你继续说。”

田录低下头，道：“那是学生听来的传闻，并非亲眼所见，不适合在公堂上乱说。”

方运却道：“此言差矣。此传闻若对你毫无影响，你可不说，但若对你有影响，便涉及到你是否惧怕倪贤。本县且问，那传闻对你有何影响？”

田录沉默许久，缓缓道：“听到那传闻后，学生更怕了。”

“那你详说一下传闻。”方运说话的时候，看着倪括倪贤父子，两人很想辩解，却不敢张口。

田录沉默片刻，道：“此事书院人尽皆知。倪贤偶遇一少女，甚喜其美貌，得知其为平民之女，便欲将其买入倪家作为丫鬟。丫鬟连妾都不如，那户人家不同意，谁不想自己女儿当正妻？到这里，传言都一致，但之后的传言莫衷一是，有的说倪贤玷污了那少女，少女羞愤自杀。有的说倪贤始乱终弃，想与名门联姻又怕这个少女坏其名声，将其害死。总之那女子终究是死了，因何而死，至今众说纷纭。”

方运转头看向刑房总书，问：“此少女之死，刑房可有记录？”

那刑房总书一愣，忙道：“宁安是大县，每年死者难以估量，下官并不清楚。”

方运点点头，问：“田录，你可知那少女的姓名？”

田录摇摇头，但他父亲田福生道：“禀报大人，草民记得，那少女姓吕，闺名萍儿，家住城西，好似在老槐巷。”

“倪贤，你可曾听说过此少女？”方运直视倪贤。

倪贤面色怪异，似是在挣扎什么。其父倪括忙道：“大人，犬子与那吕萍确实有一段情缘，犬子也想把她迎娶过门，但后来两人因为情事决裂，那女子悬梁自尽。我曾亲自前往吕家道歉，并取得吕家上下的谅解。”

方运点头道：“此女之事涉及倪贤平日是否胡作非为，刑房总书何在！”说着，方运从签筒里拿出一支令签。

“下官在。”刑房总书急忙上前道。

“你派出两人前往吕家，带吕家人来县衙。”

“诺！”刑房总书上前接过令签，离开大堂去找人。

方运余光看到，倪贤的腿轻轻抖着，额头浮现细密的汗珠。

方运道：“回归本案。你二人的第一次斗殴因口舌之争。那其后倪贤连番殴打，甚至将其烫伤割伤，又是为何？”

倪括一拱手，道：“犬子打过田录之后，本想就此罢手，但总能听到田录在背后咒骂污蔑，才屡次动手！大人，在下与犬子受大人感化，决定认罪服法，不仅要赔偿田家千两纹银，还会在书院让犬子当众道歉并鞭笞三十，圈禁一年，以儆效尤！”

田家父子一愣，如果倪括早在之前做出这个惩罚，两人绝不会继续告官。让倪贤当众认错并鞭笞，已经超过两人的预想，此案或许可以了结。

田家父子感激地望向方运。R1152