“总裁，时间已经不早了，再不出发日落前就来不及赶到中途堡了。”刘建国羡慕地看了一眼徐向东，然后用问询的语气朝莫茗道。刘建国目前是南铁公司工程部的技术员，身为南非开拓队队长刘昂长子的他前阵子也才刚刚结婚，妻子是南非骑兵连连长列昂尼德的女儿——一位具有乌克兰血统的美女。

“那就走吧。”莫茗点了点头，然后朝秘书吩咐了两句，便率先打马出发了。从这里到中途堡还有十多公里，差不多在日落前就能赶到。而刘建国口中的中途堡是一个刚刚设立没多久的定居点，人口只有区区七八人，从一个铁路器材和建筑材料的存放地发展而来，位于后世贝亚维斯塔以西的elzurd村附近，恰好处在沙城堡和青泥洼堡的中间，故名中途堡。

莫茗等人在下午五六点钟的时候赶到了这里，其时城外铁路修筑工地上的工人们尚未回返，圆木和夯土筑造的围墙内，留守的一两名清军俘虏正在做饭兼打扫卫生。此刻看到南铁公司的总裁莫茗等人驾到，一名前清军佐领便连滚带爬地冲出了寨门，然后用讨好的眼神看着诸人。

莫茗也不理他，在将马鞭递给身后的秘书后，便很随意地道“你们工程部要抓紧时间了，现在就中途堡到自新堡之间还有断断续续多公里铁路没修通，极大影响了南锥铁路的运输效率。看来回去后我要召开相关人等开会了，上次你们工程部的钱部长还跟我今年年底之前没法竣工，要拖到明年上等年。嘿嘿，一条南锥铁路修了足足四年零五个月了，竟然还要我再等一年多，简不像话。”

刘建国闻言讪讪而笑，不知道该什么好。钱部长是他的顶头上司，平时对他也挺照顾，不料却因为修路进程的缓慢而使得公司总裁对其不满，看来有机会的话得和部长大人好好聊聊了，让他再想想办法，务必在今年年内就把这条铁路全线贯通，不然莫总裁发起怒来怕是会乌纱不保，到时候找谁理去？

中途堡位于兴南河及其支流的交汇处，水草丰美、树木茂盛，是南巴塔哥尼亚地区难得的绿洲了。而南铁公司在这里设立定居点，固然是出于方便火车停靠加水加煤、维修保养的目的，但对这里相对较好的农业条件也不无心动，因此两方面的因素共同作用之下，才最终促成了这个定居点的设立。

城外的火车站已经修建完毕，但预期中的跨过兴南河支流的铁路桥却才刚刚起了个头，亟等本土交通部派出的工程队来协助建设——目前只有他们掌握了修建铁路桥的技术。紧挨着火车站的是一片巨大的仓储区，存放了大量的铁轨、建筑材料、煤炭以及其他一些东西；而在仓库以西，紧挨着河流的地方，则有一个正在建设中的人工水库，这是定居点将来的生活及农业灌溉用水来源，这会修水库的工人们仍在奋战，看样子要到天黑以后才会收工回来吃饭休息了。

火车站内还有一个的电报收发室。有线电报这玩意目前也在南铁附属地上实验很久了，可以是取得了圆满的成功，下一步就是正式投入商业运营。据南铁公司新设立的通讯部工作人员向莫茗汇报，有线电报的架设工作今年（1653年）上半年就能全部结束，器材也将在两个月内全部到位并调试完毕，收发报人员的培训也在紧锣密鼓地进行当中，预计在下半年八月底之前，南锥铁路沿线的有线电报系统可正式投入商业运营。而有线电报一旦在南锥地区投入商业运营获得成功，那么紧随其后的就是在本土全面铺开运营，这对提升东岸全国的通讯效率极为关键，社会节奏也将被大大带快，其意义不可低估。

“兴南公路通了，有线电报快通了，铁路也是早晚的事……”莫茗看着远方地平线上最后一抹晚霞，喃喃道“南铁的发展，从现在开始，必将一日千里啊。兴南港和阿劳坎港两个现代化的码头、山毛榉堡伐木基地二期项目、毛纺织厂的建立、山后堡海豹炼油厂的建立、太平洋造船厂的筹建、黑山煤矿的扩产、鲑鱼群岛渔业养殖计划的推进、列斯科岛煤矿的勘探和海岛牧场的建立，还有兴南港筹建一家机器面粉厂，架50马力的工业风车也已经下了订单……嘿嘿，随着太平洋航线送来的人越来越多，再给我五年时间，南铁附属地的模样会变得你们都认不出来的。这么大的地盘、这么多的人口、这么大的产业、这么富饶的资源，6-个县的底子就打下来了！哼哼，若是换了别人，他能做到我这种地步？”(未完待续。。)