“我从来没有怀疑过贵方的品行。”史密斯先生展颜一笑，然后道：“那么，我们现在就出发吗？”

“当然，我已经迫不及待了。”

阿巴斯港原名古姆博隆，最初是葡萄牙人的殖民地。1613年，萨法维王朝的法尔斯总督率军摧毁了葡萄牙人的堡垒，占领了这座港口城市，并在此基础上兴建了一座规模更大的堡垒。16年，阿巴斯一世因为在英国舰队的帮助下夺取了霍尔木兹岛，因此下令扩建其堡垒，并将其升格为城市，改名阿巴斯港。

因此，阿巴斯港与其是一座商业城市，其实其军事色彩也相当浓厚。城市内外驻扎了相当数量的军队，其中既有土库曼军事贵族的“旧军”（部落兵，以骑兵为主），也有相当于萨法维王朝中央军的“格胡兰”部队（以步兵、炮兵为主）。不过，这些和东岸人都没什么大的关系了，他们对于波斯没有领土方面的野心，只有商业方面的图谋。准确地，是打算将东岸的商品出口到波斯，然后将波斯的生丝带回东岸本土，以支持罗洽纺织厂的生产。

波斯国土辽阔、人口众多，且又是一个典型的封建王朝，是东岸共和国良好的贸易对象。东岸本土大量剩余的纺织品、军火、金属器具可大量倾销至此——虽然很困难，因为任何一个正常国家都不会允许自己的白银大量外流，但不试一试怎么知道呢——同时波斯也能给东岸提供至关重要的纺织原料：生丝。

生丝在如今的东岸非常重要。在这个重商主义思想盛行的17世纪中叶，随着三十年战争的结束，各国间的贸易摩擦开始逐渐加剧。这其实倒并不是特意针对某个国家，主要原因还是在于欧洲各国君主守财奴的习性发作，再加上工商业恢复后各国民族资本对驱逐外国商品的冲动，这一切都将使得东岸共和国的生意再没以前那么好做。

尤其是在各国都大搞特搞自己的纺织工业的当下，就像黑夜中的萤火虫一样耀眼的东岸纺织品必将成为众矢之的，第一个遭到各个国家政府和民族资本家的双重排斥。贸易大战的脚步，其实离东岸人已经不太远了。

而为了应对这种可能出现的局面，东岸共和国政务院、纺织工业总局在近两年内已经未雨绸缪地采取了多种积极的政策。其中，丝织品（包括纯丝织品，以及各种丝棉、丝麻等混纺系列）的推出，是东岸纺织品扩大市场、巩固优势的一大杀招。

这种商品在市场上无任何同类竞争品，与当初英国人推出克瑟呢等新品一样，是市场的宠儿，尤其是其丝绸的噱头以及相对低廉的价格，多半能为东岸人提供较高的利润，也将是东岸共和国的纺织产业扛过漫长窒息的贸易竞争的重要武器。而这，其实也就是东岸人的船只不远万里来到波斯王国原因所在。

6月17日，吉文船长委任埃斯波西托上士暂管两艘探险船，然后带着数名随从以及由执委会签发的国书，在史密斯先生和土库曼骑兵的护卫下，向波斯萨法维王朝的首都——伊斯法罕行去。他将在那里，代表华夏东岸共和国，请求与波斯王国之间展开全面的贸易。未完待续。。

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