“延平郡王,一向可好?”1691年7月28日,台北府台北县县衙内,台湾银行总经理蔡盛国与郑克臧坐在一起,品茗闲聊。
郑克臧是去年(1690年)继位的。彼时郑经暴死,郑克臧仓促继位,地位一时有些不稳。郑经生前的文武大将刘国轩、冯锡范密谋废掉他,关键时刻,郑克臧在心腹护卫的帮助下,逃进了正停泊在港口内做友好访问的东岸战舰“北落师门”号上,躲过了冯锡范等人接踵而至的杀招。
正在战舰上的第三舰队东南亚分舰队司令陆孝忠少校当机立断,将郑克臧保护了起来。双方一番密议后,惊慌失措的郑克臧全盘答应了东岸人提出的若干条件,得到了东岸人助其上位的许诺。
“北落师门”号战舰当天便离开了马尾港,然后启程前往台北府台北县。郑克臧作为郑经着力培养的长子,数年前便前往台北府主持屯垦事宜,在当地积累了丰富的经验,同时也培养了一批自己的党羽。
郑克臧同样也和东岸人多有联系。郑氏开垦台北府,所需的很多工具、物资,都是从库页岛采购的,因其价廉物美的缘故。甚至于,郑克臧还作为延平郡王郑经的特使,前往宁波和登莱访问过,与一众东岸官员们结下了交情,同时也对东岸地界上的各种新事物非常着迷,为此甚至遭到了福建一些守旧知识分子的诘难。
因此,无论从什么角度来看,东岸人对郑克臧都是比较欣赏的,也更愿意与他打交道。同样的,如果郑经的继承人是他的话——运气很不错,郑经定的继承人就是他——东岸人自忖双方可以在很多方面加深合作。
只可惜郑经这人志大才疏,对自己身后事安排不周,以至于冯锡范和刘国轩这两个文武重臣联起手来,想要废黜郑克臧,扶郑克塽上位。郑克臧的根基都在台北,一时间急得不行,走投无路之下,只能跑到东岸军舰上避难。
东岸人对郑克臧实行保护后,立刻将其送到台北府。在这里,郑克臧抚政数年,有一定的根基,因此很快便召集了数千人马,在东岸出售的枪炮武装下,欲渡海夺回政权。所幸最终事情没有发展到这一步,郑经生前就确立了郑克臧为继承人,福建各府县的官员都知道,可谓是有“君臣名分”,若是冯、刘二人快刀斩乱麻干掉郑克臧,让郑克塽继位的话,他们可能也就承认既成事实了。无奈郑克臧够机灵,在东岸人的庇护下跑到了深耕数年的台北府,这样就没人能够伤害他了。
而一旦不能快刀斩乱麻,福建各地的地方官就不能继续装傻了,必须立刻站队。郑克臧不傻,这个时候不断拉拢许诺,再加上东岸人的帮助,很快就获得了大部分人的支持。甚至就连刘国轩的水师之中,都有部分人带船逃往了澎湖,迎接郑克臧回福州。
至此,形势基本已经不可逆转。郑克臧带着三千台北府兵马誓师出发,然后利用大义名分在厦门登陆,当地水师未放一炮全数投降。接下来的事情就顺理成章了,各地赶来的数万人马进逼福州城,冯锡范绝望中自杀,刘国轩被底下人绑了献上,郑克臧志得意满地回了福州城,坐稳了延平郡王的宝座。
原本一场必死之局,居然在东岸人的帮助、串联之下完成了大翻盘,郑克臧庆幸之余,也对东岸人在福建地方府县及水师中的潜在影响力心惊。不过他也明白现在不是考虑这些的时候,当年去黑水学习现代战舰驾驶及操炮技术的水师将官,如今都是郑氏水上力量的骨干,对这些人暂时还是要以施恩笼络为主,以后再想办法徐徐消化。
再说了,现在正是需要东岸人帮助的时候,怎么可以得罪他们呢?因此,郑克臧在花费数月时间稳住局面后,立刻兑现了承诺,与东岸人结成全面战略合作伙伴关系,允诺将福建整合进东岸人主导的贸易体系之中,同时外交方面也配合东岸的政策,姿态还是摆得很低的。
今天郑克臧在时隔一年之后再度来到台北府,一是为了看看自己当年经营多年的根基,二也是应东岸人之邀,合作开发台北府的诸项产业。
如今的台北府,已经不是当初区区台北、竹堑二县了。郑氏虽然根基在大陆,但对台北府的垦殖却也没有放松,并在原来的基础上又新辟了两个县,分别是基隆县(原鸡笼港,因名字不雅而改之)和平南县。前者是一个军港,地方不大,人口不多,后者大致位于后世苗栗县的范围内,当地有土人居住,但郑克臧抚政台北府时派兵将其征服,故得“平南”之名。
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