“波特少尉，就你和东岸人交手的情况来说，他们的战斗力究竟怎样”一名金发碧眼，长着满脸大胡子的男人问道。

“哈格尔先生，我很难对您的问题给出一个确切的回答。事实上当初东岸人从未与我们爆发过正面的冲突，从来都是那帮战力羸弱的所谓八旗部落前来对我们进行骚扰。”波特少尉想了想后说道，“但是我可以明确地告诉你，东岸人的正规军队绝对比您哥哥手下的那帮雇佣军战斗力要强。您明白的，我说的不是战斗技术，而是战斗意志。”

波特少尉穿着一件白色羊毛短衫，头上戴着一顶船型帽，胡子拉碴的，看起来就像是某个落魄的军官一样。事实上他目前的处境也很落魄，当年荷兰人接手开普敦殖民地后，海伍德骑士撤走前曾将波特少尉推荐给了新来的德扬总督。德扬总督或许是碍于面子，或许真的是需要一个了解南非情况的干练军官，因此便继续雇佣了波特少尉，让他统帅好望堡中的英格兰民兵协助荷兰人守卫殖民地。

不过在荷兰人从本土运来了大量移民，并且雇佣了享有一定声誉的哈格尔兄弟雇佣军后，波特少尉就尴尬地发现自己逐渐被边缘化了。首先是新来的德意志雇佣军在防务上面占据了主导权，他们将波特少尉手下的那帮“乡巴佬”们挤到了一边。接下来便是荷兰西印度公司重新组建了本地民兵，并将民兵的指挥权收归己有，这样一来波特少尉就更是成了一个可有可无的人。最后，德扬总督总算记起了还有他这么一号人，这不，随着与卡玛部落达成了一系列的合作协议，波特少尉便被一脚踢到这边来教野蛮人如何使用火枪。

小哈格尔略有些不悦地转过头去，很快又转移话题，朝身旁另一个身着教士服的中年男子说道：“斯特罗姆牧师，这就是野蛮人的宗教仪式真是一群愚蠢透顶的人啊，愿他们尽快迷途知返，回归主的怀抱。”

“全能全知的主才是他们灵魂的唯一归宿。”斯特罗姆牧师手握十字架，低声呢喃了句：“最近几个月来已经有一些迷途的羔羊皈依了主的怀抱，他们的虔诚毋庸置疑。”说到这里，斯特罗姆牧师下意识地看了眼堆放在房间内的珍贵皮毛、肉脂以及粮食这些都是信徒所赠。

“不过魔鬼的诱惑无处不在，更多的主的羔羊仍在魔鬼的蛊惑之下不知回返。”斯特罗姆牧师眯起眼睛看向远处的那几位祭祀，“当然了，东岸人那帮异教徒更是一群已经完全堕落的魔鬼。太多主的虔诚子民在他们的威逼之下只能在夜间独自默默向主祈祷，他们应当被彻底消灭。”

说到这里，在场的三人一起低声向主祷告。

“那么，波特少尉。”祷告完毕的小哈格尔再次转向波特少尉问道：“您认为这帮野蛮人已经能够熟练使用火枪了吗”

“不，他们中只有一小部分能够熟练使用火枪。”波特少尉毫不迟疑地摇了摇头，说道：“时间太短，这些野蛮人大部分时间都在外征战，他们在一起练习使用火枪的时间并不长。他们中目前也仅仅只有少数人掌握了如何装药、装弹、击发而已，至于使用火枪的队形和战术，他们更是一窍不通。不过说到这里我得诚实地提醒一下诸位，这些野蛮人并不是毫无组织和纪律的乌合之众。相反，他们的军纪很严明甚至可以说严酷，而且他们也不怕死，非常勇猛，也在长期的战争中掌握了一定的战术，因此不可小看。”

“你对这次野蛮人与东岸人之间即将爆发的战争怎么看”小哈格尔问了一个他所关心的问题，同样这也是德扬总督关心的问题，因为这关系到开普敦殖民地还值不值得继续在这个部落身上投资。

“我不是很看好。”波特少尉摇了摇头，“首先这些野蛮人在别的方向还有敌对的部落，无法把所有兵力都用在东岸人身上。其次他们的装备很简陋，大部分是长矛、短矛和铁制刀具，弓箭都不是很多。防具更是几乎没有，他们信奉的是用最勇猛的冲击将敌人冲垮，但是这种过时的战术如果撞上东岸人的密集火枪阵，那将是一个极大的悲剧。最后，他们的补给也很差劲，他们之所以连年征战一个很大的原因就是现有的土地、草场养不活太多的人口，而部落里新出生的人口又史无前例地达到了高峰，因此向外扩张就成了必然。不过同样的，他们的给养差得要死，战士们需要抢掠敌人才能获得足够的口粮，但东岸人显然不是一个很好的抢劫对象。”

“那他们为什么还要坚持进行这场该死的、时机一点都不成熟的战争”哈格尔有些难以理解了。rw

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