早些年的时候,八旗贵族就非常反对这种改革,因为只要人的眼睛不瞎,放任这种军事改革下去,素来以骑射为主要考核标准的满蒙八旗子弟就要傻眼了,反倒是汉军绿营的势力要快速升起,这是他们所不愿意看到的。只不过现实中的形势逼人,被东岸人痛打后满清朝廷再不情愿,也只能开始了一定程度的军事改革,其中最重要的一步就是办新军,即效仿西欧的军事体制,建立现代化的陆军,且规模暂定为一万人,兵员从满蒙汉八旗的旗人子弟中挑选,由来自荷兰、德意志和英国的军官充任教官。
从中可以看出,满清的这种军事体制改革仍然很不彻底,仍然保留了很多的旧军队残余。以屯驻在湖北前线的二十多万清军为例,其改革的重点无外乎是军队中多了不少大炮、火枪罢了,军事战法上的革新,没有太多的建树,甚至还走在了顺军后面。襄阳大营那边都这样了,位于杭州大营绍兴府南部的新嵊总兵刘景所部,自然也先进不到哪里去了,因此其部目前基本仍是传统的战法,虽然其炮兵实力有所加强。
因此,在双方于野外列阵对轰了大约半个小时后,遭受到了不小杀伤的清军那边的阵脚,其实已经有点动摇了。尤其是在东岸人的三个步兵方阵全数压了上去,与清军短兵相接之后,他们阵脚不稳的迹象越来越明显,因为一些明显是被之前的火炮打得胆寒的人已经开始退却、逃跑了。
“杀!杀!”炮兵仍在一刻不停地向对方头顶上倾泻着炮弹,双方的步兵主力却已然在中间接战了,且战斗从甫一开始就陷入了白热化之中。双方第一排的士兵拿着长矛捅来捅去,后面的火枪手和弓箭手则在缝隙中穿梭来穿梭去,不时在军官的命令下朝对方进行着射击,战斗场面残酷而血腥。
不过,新军第二师到底是下了本钱的部队,三个步兵团里的火枪手在部分战场阅读能力强的军官指挥下,不断通过节奏明快的排枪射击,在清军步兵大阵上打开了一个不小的缺口,并很快吸引了在一旁休整的骑兵部队的注意力。
“半人马骑兵团”很快就在博格丹的命令下出动了八百余骑,从战场右侧幽灵一般地斜斜切了过去,朝清军步兵左翼突过去。清军指挥官当然也看到了这个情况,立刻也派出了一支马队上前堵截,妄图把第二骑兵团的官兵们挡在外面。
只可惜清军的这支骑兵只有三百余骑,且多是第二骑兵团的手下败将,高乔人纪律性再不佳,面对眼前这种已经不讲究战术、阵型,就是正面硬钢的场面也是不怵的,因此只一个照面就将这支清军马队截成两段,然后继续朝正惊慌失措调整阵型的清军步兵阵营冲去。
“轰!轰!”两颗如有神助的炮弹正好打了过来,在误伤了两名东岸骑兵后,也在清军大队中趟出了一条血路,并恰到好处地撞死了一名正在指挥部队的某参将。这一下子就产生了巨大的连锁反应:本就在和新军第二师步兵团交手中节节败退的清军大队,侧翼的缺口又遭到了东岸骑兵的冲击,因此很多人抑制不住恐惧开始逃跑,清军的整个阵型开始了不可抑制的瓦解,战场的形势已经严重偏向了东岸这一边。
正在缓缓挤压着清军阵型的第二师各团自然也感觉到了形势的变化,因此,三位团长不约而同地将布置在后面两个角上的火枪手也调了上来,并给予了他们自由射击的权力,以加速清军大队的崩溃。与此同时,第二骑兵团的主力也已经狠狠地撞进了清军左翼的缺口之内,试图前来封堵缺口的清军步弓手、火枪手们直接被撞成了肉泥,然后这个缺口迅速扩大、深入,并直接导致了清军大队的崩溃。
站在一座高台上指挥的清新嵊总兵刘景见状差点吐血,下意识地想要派人上前扭转形势,最后却又意识到这是徒劳的。长叹一声后,招呼亲兵集结过来,然后一溜烟地向后逃走了,连派人断后的心思都没有。
新嵊总兵这一走,基本注定了出城野战地这六千清军的命运至当天下午四点,六千清军大部被歼,成功逃窜着不过区区数百人罢了,而东岸人自身的伤亡加起来也没超过一千,且很多地伤势在经过治疗后都是可以恢复并归队的,因此这场可谓是彻彻底底的大胜!
而在城头目睹了六千精锐野战惨败后,嵊县上下顿时两股颤颤、噤若寒蝉,不知道该怎么办才好。下午五点,稍稍休整了一会的东岸人将火炮架到了嵊县城门外,然后又频频调动人马,摆开了一副强攻县城的架势。尤其是他们驱赶了被俘近三千名清军士卒到前面,充当第一波攻城的炮灰,这直接动摇了守城清军六千精锐已在城外浪完,总兵大人和一众高级军官不知去向,城内只剩下了三千余老弱病残的战斗意志,导致嵊县县城在傍晚时分开城投降,浙江新军第二师兵不血刃地夺取了这座关键的城市。
嵊县既克,理论上东岸大军就可沿着曹娥江顺流而下,直扑绍兴府的府城。这一路上基本只需沿着河岸谷地北上即可,路不难走,物资也可通过水运解决,当真是一片坦途,由不得绍兴府城那边不慌,虽然目前新军第二师暂时还没有北上作战的计划。
在这个时候,清军就要面临一个两难的选择了。其一就是不为所动,继续猛攻金华府西半部,尤其是鲁王麾下老将王朝先死守的浦江县城,并尽快将之拿下;其二就是从西线抽兵,调到会稽山东侧来堵截东岸人可能北上地企图,解除府城所面临的威胁。
说实话,这个选择并不是那么好下的,但不论如何,东岸人在绍兴府东部开辟第二战场,间接支援金华府鲁王那边战局的目的,却已然通过嵊县城外这一战给达到了,如今他们已经掌握了部分主动权,形势比起一片狼烟的辽东战场不知道好了多少倍。