而就在高文刚在克里米亚半岛与鞑靼人会面的时候，远在欧亚大陆北方的阿尔汉格尔斯克港，几艘650吨级的笛型船才刚刚下锚碇泊在了港口内。这是隶属于南海运输公司的远洋商船，从青岛港出发，历经数月航行才抵达了俄罗斯，一路上的艰难险阻和狂风巨浪，那就更不用说了，这从它们破破烂烂的船身就能看得出来。

港口内有修理船只的技工，多数都是东俄合资（各占一半股份）的小星星造船厂出来的工人，不过由于人数不足，预计他们要花上一个多月的时间才能把这几艘船粗粗维护、保养完毕——好在东岸人也不急，只要在港口封冻前能够出航即可。

阿尔汉格尔斯克港时隔多年，建设还是那副鸟样，码头也就稍稍扩容了个10%的样子。格局不大、分布凌乱，所用材料还多是些湿滑粗陋的圆木，让人一看就感觉很不爽利。码头小镇近些年来也没多大的发展，只不过看起来多了不少季节性工人罢了，即在夏秋季节时会有大批穷苦无依的农奴跑到阿尔汉格尔斯克打工，他们的妻儿则留在老家种地，以为了应付春季时那些催收无度的税吏们——一旦缴纳不上税，沙皇的狗腿子们绝对会让你“********”，家破人亡也是寻常。

与他们相比，来自小星星造船厂的技工们别提有多幸福了，因为他们不用种地也每个月都会有固定的现金收入（缴税多是现金，普通农民想要获得现金太难了），且数量还相当不少，足够在缴纳赋税之余仍然维持自己及家人相对优裕的生活了，这大概得益于他们都是些技术人才吧，沙皇一向重视技术人才并且不吝赏赐，君不见莫斯科住着大把收入优厚的外国人么？这些人在西欧也算不得什么人才，但在偏僻落后的俄罗斯，他们就是沙皇的贵宾，由此就可见一斑了。

曾经担任过蔡安国副官的张志军中尉从甲板上走了下来，现在他已是“大赤鱿”号风帆护卫炮舰的舰长了，他的老上司蔡安国上尉已调任新建造完毕“南十字星”号轻巡洋舰的舰长，因此空出来的位置自然由他递补，目前隶属于第一舰队佛得角分舰队。因为担心英荷海战时期海上出现势力真空期，导致海盗肆虐（这可不是杞人忧天），进而影响航运安全，因此分舰队司令部在商船队行经东属佛得角群岛时，特意派出了数艘护卫炮舰随船护航，其中“大赤鱿”号便承担了护航四艘商船到阿尔汉格尔斯克港的任务。

整个旅程还算比较轻松愉快，对于悬挂东岸国旗的商船，英荷两国海军无事的话并不会轻动，因此非常顺利地英国、丹麦海域驶抵了俄国北部的白海。而在中途于丹麦卑尔根靠港补给的时候，张志军等人也听闻了英荷海战的最新情报——七月下旬英荷两国在多佛尔海峡再度展开激战，此战中荷兰人比较倒霉，旗舰一上来就中炮爆炸，德鲁伊特尔不得不更换指挥船，随后持续了大半天的战斗也完全脱离了荷兰人的掌控，全程在英国人的节奏下，至傍晚双方舰队脱离时，荷兰人已经沉没了17艘战舰，剩下的舰只也有很多带伤，而英国人不过战沉了三艘，三艘被重创而已，算得上是一场难得的胜利了。

今年以来连续三场大规模的舰队决战，就目前来看几乎是势均力敌，英格兰人略占上风的样子。不过，目前英格兰国内的有识之士已经认识到了，如果战局再这么僵持下去的话，基本上就和拼消耗无异了，而恰恰在这方面，荷兰人有着先天的优势——虽然英国造船及附属产业较为发达，维修船只成本低、速度快，水手训练有素、斗志高昂，但荷兰人也有着自己的优势，那就是钱多、物资也相对充足，那么这么无休止地耗下去的话，最后鹿死谁手真的不好说了，但毫无疑问荷兰人的赢面稍大一些。

英国人现在最该做的，应当就是集中主力舰队与荷兰人再来一场大规模的厮杀，以求在短时间内彻底打垮荷兰人的海军，逼迫他们屈服。但这又何其难也，尤其是在荷兰人背后有着许多金钱和人（其中就包括东岸）力挺的时候，英国人想要做到这点已基本不可能，毕竟现在荷兰海军的战斗力比起第一次英荷战争时已强大了不少，更何况现在英国人还面临着不小的瘟疫困扰呢，它杀死的人，可比荷兰人要多！

说实话，张志军本人其实是非常想近距离观摩一下英荷两国两百多艘战舰进行决战的壮观场景的，无奈其任务在身，无法擅自变更航线，再加上也怕遭到双方交战舰船的误击，最后只能作罢。看来，大东岸的海军想要学习如何指挥如此大规模的海上战斗，只能在战后从荷兰人那里想办法了，虽然人家不太可能将这些“绝学”传授给东岸人。

这次“大赤鱿”号护航的商船给俄罗斯拉来了很多商品，其中既有诸如钟表、染色布、瓷器、丝绸之类的高档商品，也有诸如药品之类的紧俏物资，而除此之外，最大宗的货物无疑是军资和武器了，这与俄罗斯帝国目前面临的局势有关。

与瑞典、波兰等国持续多年的战争耗尽了庞大的俄罗斯帝国的最后一点财富，在战争后期，随着奥斯曼帝国这个重量级玩家也加入游戏，沙皇不得不在国内横征暴敛，加大剥削的程度，征召更多的人员，以维持一支规模庞大的部队同时应付两个方面的威胁。这对素来不甚富裕的俄罗斯帝国来说，其负担无疑有些过于沉重了，沉重到1600万俄罗斯人民即便节衣缩食、半饥半饱也无法供应的程度。而这样的状态一旦持续较长时间，以俄罗斯帝国那粗疏的国家管理体系，不出乱子才怪呢！

这不，最近两年俄罗斯帝国境内爆发了多场暴动、骚乱——有的甚至能被称做起义——尤其是在承担了繁重赋税的俄罗斯南方，因为要供应与波兰人对峙的数量庞大的军队，南方各省的人民已被压榨到了极致，最后不得不揭竿而起，反对沙皇的统治。其中，当数瓦西里·乌斯领导的起义军的势力最大强大，因为很多沙俄地方贵族军队已经拿他们没办法了，整个俄罗斯帝国有再一次陷入混乱局面的苗头。

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