这些马使用下来一段时日后,顺军上下是极为满意、赞不绝口,觉得比自己军中那些费尽心思搞来的蒙古马、川马不知道强了多少倍,而且便于管理,一个马夫便可监管15-20匹军马,简直是全方位的超越。因此,这次东岸人因为缺粮之事,跑到湖广与顺军沟通,询问是否可以用军马换粮食,顺军上下没怎么多考虑就同意了——顺军的老底子是陕西闯营,本就非常善于运用马队——最后经过一番激烈的讨价还价之后,达成了二十石稻谷换一匹军马的协议。
这个价格比起蒙古马来几乎贵了一倍还多,可谁让其质量好呢,而且顺军本身也缺马匹,若不是东岸人特别缺粮(远东地面上的粮价此时其实也在上升),而且有那么一丝扶助顺军的意思的话,他们绝对不可能以这个价格来拿下这批质地优良的战马,至少也得花上二十五石稻谷才有那么点可能。
这一批运过来的一百五十余匹军马,其中战马约有上百匹的样子,这部分郭升也不敢擅专,估计得送到长沙宫廷那边,由李过统一分配。至于那剩下的五十匹军用挽马,得李过默许,他郭某人就可以留在江西了。反正理由也是十分充足的,除了他郭升所部外,其他各部都没有一个成规模的炮队编制,因此压根不需要这些身形矫健、负重较强、速度较快的军用挽马了,毕竟运输辎重、粮草这些轻负荷且不太注重时效性的工作,交由搜罗来的驴骡牛什么的就可以了嘛,至不济也可以用那些川马,虽然气力小了些,将就凑合着用吧。
“二十石稻谷换一匹马值不值的问题,俺郭世安管不着,那是大帅该考虑的事情。俺老郭是粗人、武人,只要用足够的战马补充马队,足够的挽马补充炮队,就没别的意见了。”郭世安一边示意自己的亲兵过来接收马匹,一边笑呵呵地说道:“听说这次上头下了大决心,要从你们这里采买三千八百匹战马、六百匹挽马,啧啧,真是好大的手笔啊。再算上采购的部分鞍具、马刀、缰绳、马嚼子、马蹄铁、骑矛什么的(东岸人直接从战备仓库中取出售与顺军,由此可见为了筹集粮食也是够拼的,连自己的战争储备也不要了),十几万石粮食就这么撒出去了。看似很多,不过啊,俺老郭觉得值,嘿嘿!”
听郭世安这么说郭普夏撇了撇嘴,没再说什么。这一波大规模出售军马给顺军后,设立在济州岛、虾夷地、库页岛等地的军马场就剩不下太多马匹了,其数量加起来大概也就大几千匹的样子吧,除留部分补充东岸军队自身的消耗外(东岸军队高度骡马化,骑乘用马、战斗用马、挽马数量都很大,甚至就连民政官员都大量骑马),剩下的还要拿来执行第二期马政十二年计划,以期能够培养出更加强力、遗传性状更加稳定的军马——当然适合各种地形、气候的马匹研究也是必可不少的——算来算去,能够拿来出售的军马至多不超过两千匹,而且看样子买家也就广东李成栋一家了。至于福建郑氏、南明政权,他们不是不会买,但数量一定很少,且买来多半给将官使用,纯是拿来装逼的,发挥不了什么实际效用。
一百五十余匹军马交割完毕后,郭世安很快命人拉来了大量的粮食,而且数量较为庞大,据说超过了两万石,足够支付一千匹军马的费用了。之所以如此,主要也是应东岸人的请求,因为他们不想让船舱空着回去,故一次性拉回了很多的粮食。从这一点上也可以看出,这些年来顺军在湖南、江西一带的屯垦工作(裁撤了数量超过十万的老弱军人,学曹操故智,编为军屯部队)应是卓有成效的,粮食储备应当不是太短缺,不然以他们掌握的区区三省之地,还在不断打仗,不至于一下子如此爽快地拿出这么多粮食。
不过他们也不用担心东岸人不履约支付后续的战马,与东岸合作这么多年了,“黄衣贼”的信誉一贯是极为良好的,这一点他们还是很放心的。更何况,在如今的局势下,他们要仰仗东岸的地方还是很多的呢。
下午两点钟,闵鸿贵、胡驰这两个在江西投诚东岸的本地干部跑来向郭普夏报告,所有粮食都已妥善分置到船队中的各艘船上,郭普夏闻讯后立刻下令拔锚起航,朝下游行去。他是一刻也不想在这里多待了,船上这么多救命的粮食,他感觉非常烫手,还是早点送去山东交给梁总司令为妙。
而在船队行驶到江中心后,闵鸿贵这厮也悄悄向郭普夏报告,说他隐约打听到,赣州的王得仁似乎得了重病快死了,他的几个儿子如今反目成仇,正在激烈争夺着王杂毛身后的大位。据说江西的郭升郭大帅也在李过的授意下,卷入到了这场夺位阴谋之中,他们在王杂毛的二儿子身上下了重注,打算助其上位,然后趁机将赣南部分府县策反到大顺治下。
郭普夏听到这个消息也是有些惊讶,同时也有些害怕。因为以赣州为核心的赣南地区,无论对江西还是广东方面来说,都是极端重要的,称之为锁钥之地也毫不夸张。君不见历史上李成栋反正后进攻江西,不就是折戟在赣州城下么,因此赣南地区对郭升及李成栋双方来说,都是极其敏感、必欲得之而后快的战略要地。
之前王得仁这个出身流贼的家伙占据着赣南,大顺方面也一直在拉拢他,只不过他脑袋灵醒,始终没有答应,在双方之间左右逢源,捞取着好处。不过在他死后,他的几个儿子可没这种颜色与本事,为了大位闹将了起来,这便给了外人以极好的插手机会,而顺军方面果然也立刻行动了起来,往里面下了重注。而这次一旦顺军投机成功,赣南倒向大顺,那么势必引起南明与大顺之间的全面冲突,且很难再也什么调和余地。
这李过、郭升都在想些什么呢?郭普夏有些恼火,如今清廷虽然受灾严重,看起来短时间内不会大举南侵了,可你大顺也不能这么作死啊,你们想灭掉南明整合南方势力的愿望就这么强烈么?
想到这里,郭普夏决定不管这个消息的真实性如何,都打算回去后第一时间汇报给梁向俭,同时抄送南方开拓队的江志清队长一份,让他们密切注意南方局势的任何微小变化。