雨越下越大，大到整个天际都一片白茫茫的样子。

麦金莱带着斗笠、披着雨衣，在筑好的一段堤岸前仔细检查着，看看工程质量有没有问题。这是一段水库堤坝，同时也是从乡政府通往河码头、军营的道路，加起来总长也不过区区数百米，全部以石子和细砂土铺路，务求质量在水平线以上。

修筑堤坝的是一群附近的黑人部落民，在被东岸移民征服后，自然而然地被抓到了各处工地上，充当苦力和消耗品。不知道是义成地区的环境太过恶劣了还是活儿太重、生活条件太差的缘故，本地的黑人劳工死亡率相当之高，疾病、劳役、蛇虫都是造成他们死亡的主要原因，因此造成了奴隶逃亡事件三天两头爆发，让人头疼得很。

十二月份是莫桑比克确切无疑的雨季（同时也是热季），一年之中70%的降雨量都集中在这个季节之内。东岸人设立的义成地区处在湿润的东南信风影响下，降水以暴雨为特征，从土壤吸收水分的观点来看，这并不很有利。暴雨冲刷土壤表层，破坏建筑物（殖民初期以土坯茅草屋、木屋为主），淹没低地——尤其是在沿海地带，最大的暴雨往往都集中在此，且伴随着雷鸣与大风（义成港约三分之一的雨日是雷雨日），有时候一阵大暴雨其降水量能达到200毫米，令人惊诧无比。好在最大的暴雨往往处在夏季后半期（往往不在降水量最多的月份），目前的义成港还处在比较“温柔”的前奏下，这一点，已来此定居达一年半之久的东岸移民已经有所了解了。

这里是滑台乡，位于后世的博阿内小城附近，滑河（即翁布鲁奇河）北岸，设立于今年年初，由最初抵达此地的五百名淮安府移民及三百名广州府移民共建而成，是义成地区最最深入内陆的一个据点了。

滑台乡所处的纬度虽然是亚热带，但周围的地形无疑还是典型的稀树草原，土壤是红棕壤，为非淋溶土壤或钙层土的变种，发育在地形微缓起伏、年平均温度26摄氏度、降雨量在800海米左右的条件下。这类土壤虽然有机质层不厚，但由于矿物质含量多，所以是肥沃的，这从当地土人种植的高粱收成就能看得出来。

滑河两岸还有一些沼泽土、冲积土，但却无法有效利用来耕种，除非你去搞基建修好水库、水渠和堤坝，不然就只能在旱季拿来放牧——与沿海地区的沼泽不同的是，这些内陆沼泽多是季节性的，雨季泥泞，旱季在炽热的阳光照射下则长满了草类。这些沼泽本身其实就是河流泛滥的产物，反过来又成为自然的径流调节器，东岸人的土地多的是，暂时还没窘迫到开垦沼泽的地步。

今天是1663年12月25日，西方的圣诞节，不过在炎热的义成地区，本地居民们才刚刚将地里的玉米料理好，然后匆匆赶到设在乡里的道观前——大慈大悲的道士们正在给人们免费发放药品，其中既有阿司匹林等普通药品，也有新出的风油精、清凉油、驱风油等药物，后三者在义成地区尤其受人们欢迎。

麦金莱刚刚已在道观里领完了自己的那份，感谢天尊的慷慨，使得他们这些僻居偏远蛮荒之地的可怜人也能得到一丝慰藉。作为从新华夏岛交流过来的干部，滑台乡代乡长麦金莱是本地的最高长官了，兼任乡武装部长的他除安排乡里正常开垦事务外，也能指挥驻扎在附近的五百名岛屿八旗土兵——这些马来人近些年也大面积改信了天尊，为此受信任程度提升了一个等级，装备和待遇也有所提高，这相对应的，士气和战斗力嘛自然也不是以往可比的。

其实说实话，在像义成地区这样的非洲大陆上，东岸人还是敢放手使用这些新华夏岛土人的，盖因他们不是本地的原住民，且肤色也和东岸人较为相近，与本地的通加黑人（班图人的一支）根本不是一路（相反从人种和肤色上他们更亲近东岸），因此充当起东岸人在义成地区扩张的打手是再合适不过的了。

不过一般来说用到岛屿八旗土兵的时候并不多，本地的通加人居住分散，文明程度低，战斗力比起科萨人有较大差距，因此在被东岸人痛殴过一两次后，现在都很自觉地搬离了各个东岸定居点附近，将土地让了出来。

而事实也证明，通加人占据着这么肥沃的土地本身就是最大的浪费。这些人的农业技术极差，水利设施几近于无，因此东岸人在驱走他们后，接收的仅仅是一些粗粗整饬过的农地罢了（农地中石子、树根也不少），他们还得花费大量人力物力修建水库，不然的话，一旦到了旱季降水少、蒸发强烈的时候，农田灌溉出现麻烦是大概率事件，很多时候甚至人畜饮水都可能出现问题，你没看那些通加黑人旱季时要去干涸的河床底部寻找残存的水泊，甚至有人还去喝山洞里的发臭水体么？因此，想在义成这种降水季节性差异很大的地区发展农业，大规模修建水利设施就成了必然，而这显然也是麦金莱下一阵子的工作重点。

“雨季下起雨来一片昏天黑地，但很多都白白浪费掉了，委实可惜。一旦到了旱季，降雨量骤降，蒸发量大增，那时可就叫天天不应叫地地不灵了，还是要建水库。”麦金莱一头扎进了一个木质哨所内，看着外面白茫茫的一片，感叹着说道。

东岸人在雨季来临前曾经利用捕获的大批通加人奴隶开挖了不少蓄水池，蓄水池利用一些天然沼泽或微型湖泊进行开辟，目前尚未完工，主要原因是建筑材料的缺乏——更准确地说，是石灰、水泥、砖石的缺乏——此时天空倾泻而下的雨水已将水库底部灌满，与滑河之间间隔着的大片沼泽地也渐渐被水流占据，水库与滑河，看来迟早要融为一体了。

“水库虽然尚未完工，但至少有相当一部分水体要被留下了，野外四散的玉米、香蕉、水稻田，到了旱季时也不至于难以为继。”麦金莱一屁股坐在了一张松木打制的椅子上，一边招呼着下面人给他上茶，一边说道。

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