浅夜到来后,宁静被打破,各家各户都忙着去火泉取太阳石。
秦铭随时准备出发,身上带着猎叉、短刀、弓箭等,全副武装。
他已经吃过陆泽送来的面饼,但没有和对方说要外出的事,怕被劝阻。
秦铭并不想以身涉险,打算去某处相对安全的地带碰碰运气。
他曾思索很久,想起秋季时在山林中看到的一抹踪影,依据那种生物的习性,应该就栖居在附近。
“希望它还在,能够带给我惊喜。”
外面逐渐安静下来,没有人再去取太阳石了。
秦铭动身,路上先后遇到两位村民,他笑着打招呼,在对方还没有反应过来前就已快速远去。
他路过火泉所在地,进入漆黑的世界。
野外的环境非常恶劣,秦铭在积雪中穿行,仅胸口以上露在外面,大半截身子都看不到了。
天气分外寒冷,他呼出的白雾在眉毛和发梢上结成冰霜。
即便是浅夜,天地间也较为暗淡,看不到远处的景物。
秦铭手持猎叉,艰难跋涉,一路前行相当不易。
终于,走了四里路左右,他临近目的地。
前面黑压压一片,那是密集的林木,虽然相距还有段距离,但是已经能够看出轮廓。
秦铭的目标是山林边缘区域,不会过于深入。
他深一脚浅一脚地进入密林,除却少数树种外,大多数树木都已经光秃秃,树枝上满是雪。
秦铭停下来,仔细回想当初见到的那个生物的活动轨迹。
他曾发现那片区域有树洞,或许是它的巢穴之一。
“它的体形比同类大,八成变异了,如果能找到主巢,应该会收获不小。”
稍作停留后,秦铭继续前行。
林中黑漆漆,偶有怪鸟突兀地啼鸣,令这无人的地带分外幽森。
蓦地,秦铭身体绷紧,若隐若无间,他闻到淡淡的腐臭味,这很不正常。
他双手持猎叉,四处扫视,严阵以待。
猛然间,他将手中锋利的钢叉向着头顶上方刺去!
他听到异常的风声,且确定了气味的源头,与此同时他抬头看到了那是什么。
一道黑影倒吊在十几米高的树杈上,拥有一张惨白的老人脸,俯冲而下,向着秦铭的头部凶猛地袭来。
在这死气沉沉的密林中,突然出现这样一幕,着实令人感觉惊悚。
还好秦铭反应敏锐,提前发现兆头不对,手中的钢叉迅速迎击向半空中的生物。
一道尖锐的叫声响彻山林,让人不寒而栗,那个生物并没有硬冲下来,隔着还有数米远时滑向一旁。
寒风刮起,它展开强劲有力的双翼,从林地的空隙间冲上夜空,稍作盘旋后就此远去,消失不见。
虽然看得不是很清晰,但秦铭依然确定了它的根脚。
人面鹫,一种食腐猛禽,灰黑色的鹰身,整张面孔除却鸟喙外,和带着皱纹的惨白老人脸相比没什么区别,其体重一般不超过四十斤。
正常情况下它不会主动攻击活着的成年人,只会吃尸体。这是因为现阶段猎物难寻,它才如此反常吗?
秦铭谨慎地戒备着,等了很长时间它都没有再现。
距离目的地不远了,他不可能就此放弃,稍作休整后再次上路。
“应该就是这里。”
这块区域以樟子松、阔叶树、白桦为主,秦铭确定没找错地方,他发现了曾经见过的那个树洞。
林中虽然较暗,但数米的距离,他还是能清晰地看到树洞边缘很干净,这可不是什么好现象。
如果那个生物蛰伏树洞中,在这样的严寒下,呼出的水汽肯定会在洞口结出部分冰霜。
说不失望那是不可能的,秦铭微微皱眉,难道那个生物根本没有栖居在这片地带?
他深吸一口气,准备在附近仔细找一找。
他右手牢牢握住猎叉,左手攥着短刀,时刻保持防御状态,毕竟谁也无法预测野外的危险。
秦铭慢慢探索,寻觅,没有弄出什么动静。
半刻钟后,他在雪地上看到某种动物留下的痕迹,顿时觉得有门!
突然,大片的霞光在前方的山地冲起,瞬息照亮密林。
秦铭一惊,而后非常警觉,藉此机会仔细观察四野,看是否有大型猛兽隐伏。
同时他也在快速扫视附近,看是否有可疑的树洞。
很快,明亮的霞光就消失了,天地间重新归于墨色。
那是地层深处的火泉蒸腾出来的“地光”,偶尔会出现。
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