马二高忍不住问道：“吴大人，要是…要是总角期死病没有撑过，会…会怎样？”

吴晚风面带快意，欣赏着马二高那恐惧的神情。

管事中身形最高大的男子劝慰道：“只要渡过总角期死病，接下来的三十年都不必担心，而死病的弊端自然各有不同。”

“住胎期未渡过，二十岁后四肢开始萎缩，直至失去行动力。”

“总角期未渡过，五十岁时脏器会彻底腐烂，导致身躯中空，滋生出尸虫的侵蚀。”

“放心，典当行里自有渡过总角期死病的法门。”

李墨暗道果然，接着观察起四位管事，从服饰能看出不少信息。

说话的壮汉身形一米九，骨节粗大，掌心没有半点血肉，露出灰黑的白骨，腰牌铭刻着“杂”。

女子外表看似温文儒雅，脸庞却画着浓浓的妆容，如同即将入殡的尸体，腰牌则是“画”。

中年男子皮肤浮肿泛白，周身散发着一股难闻的鱼腥，双眼瞳孔似针，腰牌是“玉”。

最后角落里的老妇，双臂只有正常的一半长短，缩在衣袖里环抱胸前，腰牌为“瓷”。

吴晚风抱拳道：“还请管事各挑走三位孩童，在下有些掌柜交代的活计，便先走一步了。”

壮汉点头回应：“应该的。”

吴晚风带着未渡过住胎期的孩童离开院落，迎接他们的命运应该是典当行的杂役。

“那我便不客气了。”

壮汉利落的挑走马二高、赵柱等三人，他选的都是身强力壮的孩童，同样快步走出院落。

“徐虎你着什么急？陶瓷堂数年未有新人，不得仔细看看。”

老妇在孩童的后背摸索，嘴里发出啧啧啧的声音。

李墨犹豫片刻，主动凑近冥妆女子。

“管事大人，小人在家里学过识字作画，还会些木工活。”

“有点小聪明。”

冥妆女子捂嘴轻笑，算是默认李墨的投诚，接着又选了表兄妹李青芳与李汉，便走出院落。

李墨低着脑袋，过目不忘让思维异常活跃。

他看到腰牌后，便意识到腰牌代表着古董的类别，前世自己偶有涉及，有一定的理论知识。

“陶瓷”、“书画”、“玉器”、“杂项”。

李墨来不及深究，古董四类与御兽有何联系，但以他的过目不忘，无疑书画更适合。

“阿哥……”

李青芳两人怯生生的抓着李墨衣角。

李青芳五岁出头，李汉稍大些七岁，算是李墨的表亲，不过平日里的来往不多。

“跟着胡管事耐心学做事，管好你们的嘴巴就行。”

他从沿路杂役的问候中，得知到冥妆女子的姓氏。

冥妆女子看了眼李墨，目光流露出一丝赞赏，没想到山村还有如此识时务的孩童。

李墨牵着兄妹俩，很快就来到位于西区的书画堂，还未靠近就能闻到浓郁的墨香。

胡管事刚走进书画堂，把李墨交给授画的画师后，转眼便不知去向。

李青芳兄妹因为年岁太小，还得从认字开始，便被杂役带去典当行所属的学堂。

李墨环顾书画堂，里面气氛压抑的可怕，有百来位伙计坐在书桌前，不断重复着作画。

书画堂的中央，摆放一尊布满穴位、经络分布的木人；一尊俯身觅食的瓷器虎兽。

学徒一刻不停的临摹塑像，即便手指出血。

画完便将宣纸扔到地上，地面堆满厚厚一层，唯有少量能有画师的赏识，得到些银钱。