踏着封冻的黄河，金国使节团来到陈桥镇。

这里的商家，依旧不肯卖食物和被服给他们，明摆着朝廷已经派人打过招呼了。

“哒哒哒哒！”

马蹄声响，一队骑兵奔来。

李彦仙麾下骑将阎平，大案时奉命调回京师，常驻陈桥镇附近还未离开。

奔至金国使节团处阎平呵斥道：“尔等既然要走，就别拖拖拉拉，沿途骚扰大明百姓。来人，给他们一点吃的。若是饿死在大明，倒显得天朝太过小气。”

十多个骑兵牵着备用战马而来，从马背取下食物，顺手扔在雪地上。

“多谢！”左光庆带人去捡粮袋，还朝阎平拱手赔笑。

完颜彀英却是双手攥拳，感到一股奇耻大辱。他当初赏赐奴隶，也把食物这样扔地上。

阎平说道：“你们敢当面冒犯陛下还有什么做不出来的？蛮夷终究是蛮夷。太子怕你们沿途劫掠，让俺一路带兵护送出境，吃饱了就赶紧上路吧。”

左光庆脸上的笑容消失，正色道：“我大金奉天应民，承袭辽国大统。金明两国又立约邦交，将军怎能以蛮夷相称？”

“蛮夷就是蛮夷，换一身皮就不是了？”阎平鄙夷道，“你祖上是汉人，自己也读过书，难道没听过沐猴而冠？”

“欺人太甚！”

“锵！”

完颜彀英拔刀而出，麾下士卒也纷纷亮出兵器。

大明骑兵自也不客气，齐刷刷挽弓搭箭，只要接到军令就射出。

气氛凝重，一触即发。

只要今天爆发战斗，不管胜负如何，两国必然开战。

左光庆再也顾不上挽回金国颜面，连忙作揖说：“都是误会，都是误会。吾等归国，还要仰仗将军一路护送。”

紧接着，他又转身按住完颜彀英的右手：“息怒，息怒。”

“哼！”

完颜彀英还刀入鞘，他当然知道不能打。

且不说是否挑起两国战争，就算不计后果也很难打赢啊。金国使节团只有数十人，而且还包括文职在内，阎平这队骑兵却有三百人。

双方收起兵器，踏着积雪向北。

金国使节团走前面，大明骑兵紧随其后，随时可以射其后背。

沿途皆在递铺休息，由于房间不足，金国使者经常睡草料房，每晚都是闻着马粪味进入梦乡。

时不时的，阎平就出言讥讽，明摆着想要激怒对方。

从正副使者到普通小卒，金国使节团全都憋了一肚子火。

行至海阳（秦皇岛），已然是春天。

金国使节团吃不好、睡不好，中途连个热水澡都没有，来到海阳城外就跟叫花子差不多。

“加强戒备，明国可能会发兵！”完颜彀英对海阳守将说。

明代以前，没有山海关，只有榆关。

榆关是一个军事防御体系，并非单指特定关城。东至山海关、西至抚宁的广大区域，全都属于榆关范围，是隋唐时期用来防备高句丽的。

辽国建立，榆关变成了榆关驿，除了传递军情外，主要用来收过路费。

关城早就塌了，一直都没修复。

此时金国为了卡住傍海道，便在海阳（秦皇岛）屯驻重兵，还把海阳县城给加固了一拨。

金国内部也有不同的声音，完颜宗翰打算放弃辽西走廊，直接退到锦州屯兵更利于作战。但这个提议被否决了，因为辽西走廊若失，金国的利州、建州就侧翼暴露。

在海阳好生洗了个澡，左光庆和完颜彀英二人，各自骑着快马朝哈尔滨飞奔。

……

金国，上京。

“父亲怎又在喝酒？就不能振作一点与他们斗？”完颜宗磐怒其不争。

吴乞买哈哈一笑：“快过来喝一杯。”

完颜宗磐夺过酒杯，心中愤懑道：“你让我隐忍，自己却失了志气。粘罕麾下那些人，越来越嚣张跋扈，许多贵族都愿倒向我们。这种时候，怎能每日酗酒享乐？”

吴乞买叹息：“斗不过的，你不要自寻烦恼。”

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