都不需要等孙子长大，他就能以孙子的名义，进一步掌控两个喀喇汗国。

游牧民族建立的国家，政体实在太松散，纯靠武力难以长久征服。桑贾尔只能这样扩张，即把地盘里的贵族，以及周边的属国汗王，全部变成自己的亲戚。

他有一个扩张套路，对于稍远的国家，先用武力逼迫其臣服，再强行搞政治联姻。然后等着对方内乱，或者悄悄挑起内乱，自己则趁机派兵介入，把外甥或女婿扶上王位。

这年秋天。

塞尔柱苏丹的外甥苏莱曼，带着三百骑兵、数百奴仆，以及大量牲畜和财货，走陆路前往大明国土。

他们途经高昌回鹘时，高昌国王毕勒哥热情款待。

双方一番交谈，互相说明身份。

塞尔柱是东、西喀喇汗国的宗主，高昌回鹘是大明的属国，今后大家友好相处一起做丝绸贸易。

离别之时，毕勒哥说道：“有一个叫耶律大石的契丹贵族，在天山以北的贫瘠草原放牧。他们正在窥伺东喀喇汗国领土，或许明年就会入侵，塞尔柱苏丹应该予以警惕。”

苏莱曼说道：“我会派人禀报苏丹。”

其实，苏莱曼根本不当回事儿。

他巴不得东喀喇汗国被攻打，被打得抱头鼠窜的时候，塞尔柱正好有借口出兵相助，然后就能进一步掌控这个属国。

……

苏莱曼抵达高昌回鹘时，艾布等使者正在觐见大明皇帝。

“伟大的桃花石汗、大明皇帝陛下，我代表同样伟大的塞尔柱苏丹，在此问候您身体安康。”艾布用波斯礼节跪拜。

桃花石汗，类似天可汗，拥有对大唐极盛版图的法统。

两个喀喇汗国境内，有大量地方贵族，把“桃花石”加入姓氏传承，以此显示他们天生尊贵（大唐公主的后代），并且拥有对汗位的争夺权。

朱国祥微笑道：“也代我向塞尔柱苏丹问好。赐座！”

艾布没有立即坐下，而是向朱铭行礼：“渊博睿智的王子殿下，请允许我以学者的身份，向您致以崇高的敬意。”

朱铭笑着说：“我也非常尊敬学者。”

双方进行短暂交流之后，艾布开始吹嘘自己的君王：“我国苏丹与皇帝陛下一样，也是最仁慈英明的王者。他有开阔包容的胸襟，允许各教派共存，并不偏袒任何一方。他也容许异教之人存在，苏丹身边甚至有拜火教学者。”

“他召集各个教派、各个种族的学者，进入宫廷做官。衰落已久的波斯文学，重新焕发生机。无数诗人，在花园里吟唱新作的诗歌，由衷赞美着苏丹的高贵品德。”

“我斗胆请求在大明逗留数月，搜集大明最优秀的诗作，再翻译成波斯文字带回去。”

朱国祥点头说：“诗人应该互相交流，这样更能产生伟大的诗篇。我允许你在开封居住，想逗留多久都可以。也希望你默写波斯诗歌，我让人翻译成汉字。”

艾布非常高兴：“伟大仁慈的陛下，愿真主保佑您。”

朱国祥说道：“大明允许塞尔柱商人，在任何港口进行贸易。如果有大明海商前往塞尔柱，贵国也应当善待大明商贾。”

“这是应该的，”艾布说道，“我国的首都和巴格达，都有来自各国的商贾。只要他们守法纳税，就不会被刻意刁难。”

才怪！

塞尔柱的统治过于松散，许多地方都是领主说了算，就连苏丹也不方便直接插手。

但桑贾尔这位苏丹，确实非常宽仁包容，波斯文学在他手里迅速复兴，而且沙漠教也变得更加世俗化。至少，在他的实控地盘是这样。

从苏丹继承权之战，到一系列扩张战争，桑贾尔在三十余年间未尝一败。

如此战绩，桑贾尔拥有强大自信，而自信又带来了包容，甚至愿意使用拜火教学者。

根据塞尔柱使者带来的礼物，朱国祥回赠了大量礼品。

甚至给每个使者（不包括奴仆），赐予两件丝绸衣服，这把艾布激动得语无伦次。

接下来就是为期一年的文化交流，翰林院和鸿胪寺官员，负责在交流的过程中，尽可能的获取更多国外信息。

对于塞尔柱，朱铭了解得并不多，只晓得苏丹被耶律大石打得一败涂地。

现在西亚、中亚有哪些国家，互相之间又是什么状态，朱铭完全是两眼一抹黑。

塞尔柱的使节团，正好为大明点亮地图！

（回答一些章节说疑问，很多雄关由于地形原因，实心炮弹是很难轰塌的，也根本没法去埋炸药。另外，河西走廊已经比较宽阔了，只有绥中和锦州一带，接下来几百年还会冲积出大片陆地。）

(本章完)