西夏的战役打得如火如荼,宋军在怀州全歼了五万西夏军后,便彻底在西夏腹地站稳了脚跟,狄青随即出兵南击,打西夏边军一个措手不及,一鼓作气,荡平了三十六座军寨,打通了陕西路宋军北上的道路。
三十万大军在主帅韩绛和副帅种谔的率领下,分兵两路杀进西夏,并将西夏六万残军包围在盐州城内。
与此同时,发现战机的吐蕃首领暂停前往大宋,率十二万吐蕃进攻驻扎在河西的西夏五万大军,防御会兰一线的宦官李宪和大将燕达率三万骑兵北上凉州,配合吐蕃军攻打西夏驻军。
兴庆府城外并没有宋军,但城池依旧紧闭城门,怀州陷阱给都罗马尾留下了极其惨痛的教训,他虽然有被梁太后免职,但也被严厉痛斥,不准他再冒险出击。
虽然兴庆府城外看不见宋军,但并不代表宋军会远去,相反,所有西夏士兵都知道,宋军就像一头老虎,在虎视眈眈窥视着兴庆府,只要军队出城,必然会被猛虎吞噬。
梁太后之所以没有将都罗马尾革职,实在是因为她无人可用,兄弟梁乙埋去了大宋谈判,音信全无,辽国也丝毫没有准备出兵攻打宋军的迹象,而城内那些反对她的皇族始终在对她虎视眈眈,皇族们支持的是摄政王制度,而不是太后临朝。
内忧外患困扰着梁太后,外患或许还有办法解救,但城内那些皇族,恐怕一旦得到机会,便会毫不犹豫向她露出狰狞的面容。
也正是这个原因,梁太后尽管深恨都罗马尾不争气,却顶住了无数人的压力,始终不肯将他解职。
皇宫内,梁太后正和都罗马尾商议盐州军队问题,盐州被困住六万士兵,统军大将李朝仑发鹰信过来,希望能突围来兴庆府。
都罗马尾虽然贪婪自私,但他毕竟是老资格的大将,在军事上要比梁太后懂得多,他沉默片刻道:“也盐州过来首先要经过三百里的戈壁,他们怎么逃得过三十万宋军的追击,其次还要渡过黄河,一下黄河就是死路一条,还不如坚守盐州,盐州城墙高大坚固,如果粮食充足的话,死守一年都没有问题。”
“好像他们的粮食只能坚持三个月。”梁太后道。
“三个月也好的多,先坚持下去,总会有希望的。”
梁太后负手走了几步问道:“城内募兵情况如何?”
“回禀太后,兵源不少,至少可以募到十万军队,但城内兵甲不足,最多武装三万人,其余七万人只能用作战备民夫了。”
梁太后眉头一皱,“为什么兵甲会不足,不是每家每户都有兵器?官仓里没有,难道你不能去民间征集?城内一百多万人口,我就不信凑不出几把刀来?”
“卑职明白,卑职尽量去民间收集兵器。”
“还有,我们的粮食能坚持多久?”
“如果坚持严格的配给制,大概能坚守两个月,不过实在不行了,还可以宰杀牲畜,那还能再坚持一段时间。”
“我知道了,你先退下吧!”
梁太后想到皇族都纷纷反对自己推行的配给制,便是一阵心烦意乱。
盐州位于西夏南部防御线的中部,是最外围的一座城池,背靠柳泊岭,后面是莽莽大山,城池周长约三十里,曾在去年翻新,十分高大宽阔,苦水河穿城而过,形成了南北两座水门。
盐州城内百姓约十余万,基本上都是党项人,原本只有守军一万人,现在却挤入六万大军,使城内变得有些混乱不堪。
统军大将名叫李朝仑,也是皇族,他原计划并不想守盐州城,而是打算先退到西平府,再从西平府渡过黄河去兴庆府。
不过大军在过铁门关是被宋军阻击,伤亡了数千人,攻不下铁门关,只得又撤回来,而三十万大军已追到,他们只得退守盐州城。
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