范宁在御书房足足呆了近两个时辰，出来时已经快到中午了，他坐上马车前往朱府，他现在的应酬确实多，光需要去拜访的老丈人就有三个，还要去拜访几位相国，维持私交之谊。

但范宁最想见的还是朱元丰，他需要要了解海外干将岛的情况。

马车缓缓在朱元丰府宅前停下，朱元丰和女儿朱洁已经等候在大门口，现在范宁的身份不一样了，尽管是晚辈，但他毕竟是知参政事副相，不可怠慢。

范宁下了马车，一眼便看见了朱元丰，他几乎没有变化，精神矍铄，满脸笑容，旁边是朱洁，越发像个能干的女强人了。

“三祖父，阿姑，好久不见了。”

“呵呵！阿宁现在是贵客了，快请进宅。”

朱元丰笑得嘴都合不拢，连忙将范宁让进内宅，父女二人请范宁上坐，又让使女上茶，范宁端起茶盏笑着对朱洁道：“听说《信报》的销量超过《快报》了，不容易啊！”

朱洁微微一笑，“多亏你的消息及时，能和战报同步，我们的河北战情要比《快报》早出来一天，加上我们和曹家的《导报》共享消息，对双方报纸都有好处，而且还搞出一个蒸汽印刷机，很多人都冲着这个来买我们的报纸。”

范宁顿时有了兴趣，“阿姑这样一说，我倒很想去看看了！”

“等会儿就去呗！我马上也要去报铺。”

“好！等会儿和阿姑一起去。”

范宁又笑着问朱元丰，“看样子蒸汽机搞得不错嘛！”

朱元丰一脸苦笑，朱洁捂嘴笑出声来，范宁一怔，“怎么了？”

朱元丰叹口气，“蒸汽机制造已经被匠作监拿走了，由他们负责制造，嫌我们工坊产量太低，没办法，谁让别人是官府呢！”

“爹爹，你干嘛不承认，官府确实比我们造得多，质量不比我们差，而且人家也给了补偿，免了商行两年的税，足有十几万贯啊！况且还封了你县公的爵位，你就不用再抱怨了。”

“我就给阿宁说说，不行吗？”

范宁惊讶道：“三祖父不做蒸汽机了？”

“做还是做，但产量太低，一个月只能造两台，刚好满足我们自己的造船工坊使用。”

“那匠作监呢？”

范宁又问道：“他们一个能造多少台？”

“他们一个月能造三十台左右，现在矿山利用蒸汽机抽水，还磨面大工坊也用蒸汽机，但主要还是用在船上，你去汴河看看，纤夫都看不见了，都是一艘蒸汽船，后面拉拽着上百条平底拖船，听说朝廷准备把福船全部改造成蒸汽福船，我的炼焦场已经扩大到一千人了，但焦炭还是供不应求，朝廷也准备在赵州和太原府再开两座焦炭场。”

范宁笑道：“我当初建议蒸汽炉最好用焦炭，是因为海船补充不易，而焦炭的发热量大，海船就可以跑得更远，但内河航运用普通的石炭就可以了，随时可以补充，用焦炭太贵了，不合算。”

“这个你就别管了，船主们都会算账，他们爱用什么就用什么，都去用石炭，我的焦炭怎么赚钱？”

范宁笑了笑，便不再纠结这个话题，他问道：“北岛那边的情况怎么样了？”

“明仁和明礼就在京城，你回头问他们好了。”

范宁一怔，“他们俩在京城做什么？”

“你不知道？”

朱元丰惊讶道：“朝廷拨了一万户百姓给北岛和南岛，明仁和明礼专门来接人，曹家和高家也来人了，北岛六千户，南岛四千户，和朝廷的协议都签好了，你居然不知道？”

范宁愣住了，这件事他真不知道。