人都有一种固定思维，说是旧曹门客栈为科举联络点，几乎所有人都挤在客栈门口，生怕错过了报喜队伍，而大街对面却空空荡荡，几乎没有人。

事实上，报信人从北面奔来，大街对面没有人头阻挡，反而看得更清楚，距离也不过二三十步。

“还是这边空旷！”

苏亮啃着糖葫芦笑道：“这又空旷又舒服，干嘛非要挤到一起去？”

“两位小官人要不要换点零钱？”

做生意的人无孔不入，一名挑担的中年男子凑上前笑眯眯道：“等会儿中榜了，可是要散钱请客的。”

中年男子的话顿时提醒了苏亮，他只带了几两碎银子，还真没想到带点铜钱出来。

“怎么换钱？”

“一两银子换八百文钱！”

苏亮跳了起来，“你简直太黑了，要赚我们两百文！”

范宁一把拉过苏亮，对中年男子摆了摆手，“我们连考卷都没有做完，怎么可能中榜，你太高看我们了，我们不用换钱！”

苏亮也有点醒过味来，连忙表示不换钱，中年男子见他们不肯上当，只得骂骂咧咧走了。

待中年男子走远，苏亮才问道：“哪里不妥？”

范宁冷笑一声，“就算一两银子换一千钱，他也大赚！”

苏亮顿时愕然，“为什么？”

一两银子就是兑一千钱，哪里有问题？

范宁摇摇头，“你没见他挑的筐里都是铁钱吗？”

苏亮顿时醒悟，一枚铜钱可以换两枚铁钱，这个混蛋只是说一两银子换八百文钱，他却没说是铜钱还是铁钱。

苏亮气得大骂，“骗子，良心被狗吃了！做这种事情断子绝孙！”

范宁止住他的叫骂，笑眯眯对他道：“这么多人，你发钱发得过来吗？最多给报喜官一点碎银子，你实在想给，可以给我十两银子。”

“去！你比我有钱得多，凭什么给你？”

“你都考上进士了，还不给我吗？”

苏亮恨得咬牙切齿，“你这个混蛋，又在奚落我，我什么时候考上进士了？不管考不考上进士，我一文钱都不给你。”

两人说说笑笑，又大约等了一刻钟，这时，皇城方向传来轰隆隆的鼓声，所有士子精神一振，报喜的队伍终于出来了。

片刻，北面响起了炮仗声，那是内北街客栈方向传来，这表示有人中榜了。

省试虽然没有名次，但只要考中，就意味最差也是赐同进士出身，将直接授官，再没有后台背景，也能出任一县主薄。

怎么能让人心潮澎湃？

这时，一队报喜官从北面奔来，四五个报喜官敲锣打鼓，穿着红色黑边的吉服，帽上插着簪花，高举报喜牌，为首官员拿着大红喜报。

并不是一拨报喜官员专跑一家，而是一批一批出来，每拨报喜官员都要跑十几家客栈。

“喜报！”

报喜官员大喊一声，立刻被三千余名士子包围得水泄不通。

“大家安静！”

周围顿时鸦雀无声，只得报喜官员高声喊道：“邓州南阳县张曲高中金榜！”

某个角落顿时爆发出一片欢呼，只见一名士子被高高举起。

报喜官再次高声道：“越州余姚县虞小文高中金榜！”

又是一片欢呼声和鼓掌声。

“下面平江府有两个！”

范宁和苏亮顿时竖起耳朵，只听报喜官大喊：“平江府昆山县孟童，平江府吴江县张潮！”

外围欢呼声四起，报喜官收起榜单对众人笑道：“我这边就只有四个旧曹门客栈的士子，后面还会有很多，四位中榜士子请上来。”

四名中榜士子被簇拥着上来，报喜官取出四份录取通知书，递给四人道：“大家核对一下考号，以免同名同姓搞错了！”

四人核对了考号，纷纷掏钱塞给报喜官，报喜官一一笑纳，这才敲锣打鼓，众人又向下一个联络客栈奔去。

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