豆腐脑甜党和咸党的争执，在方小胖看来就是个笑话。

她今天早上吃了一碗甜豆腐脑一碗咸豆腐脑，还有一屉包子，如果不是唐宁拦着，她还想试试甜豆腐脑和咸豆腐脑混在一起再加点醋是什么味道。

早餐铺子这两天生意有所下降，原因是灵州城又发生了一件大案。

案件产生的影响极大，灵州几乎是全城皆兵，刺史府，义安县衙，永安县衙的捕快衙役尽数出动，闹得城内人心惶惶。

动静如此之大，但其实案件本身，只是一桩小小的失窃案。

只不过失窃的人是楚国使臣，他在灵州的大街之上被人顺手牵了羊，除了丢了银子之外，还丢了一件非常重要的东西。

唐宁不知道那位楚国使臣具体丢了什么东西，但他知道这东西非常重要，要不然灵州刺史不会这么坐不住，限期三天破案。

如果是别人丢了东西，地方官府可以慢慢查，查不出来，时间一久，就会不了了之。

可丢东西的人是楚国使臣，楚国使臣在陈国的地界上被人偷了东西，丢的是陈国的脸面，要是因此而闹出了什么外交纠纷，事情的严重程度，就连灵州刺史也兜不住。

这算是一个坏消息，但也有好消息。

好消息是楚国使臣是在义安县的地界上丢的东西，被董刺史严令三天破案的，是义安县令赵知节，不是永安县令钟明礼。

这就没什么好担心的了，唐宁还没有闲到瞎操别人的闲心，距离省试还有小半年，时间看似充足，但排除路上耽搁的时间，以及各种杂事，留给他的时间并不多。

最近的两日，捕快衙役大肆出动，灵州城内，百姓人心惶惶，比他们更慌的，是城内的泼皮混混，惯偷盗匪。

在衙门里留有案底的惯偷，无一遗漏，都被抓到了义安县衙。

一名捕快从外面快步走进来，看着赵知节，说道：“大人，他们两个也排除了，使臣丢东西的时候，他们不在那条街上，有证人可以作证。”

赵知节提起笔，在面前的一张纸上划掉了两个名字，他数了数，说道：“还剩下五个。”

话音刚落，又有人从外面进来，说道：“大人，已经查明，另外两人也不在场。”

赵知节又划掉了最前面的两个名字，目光望向了最后剩下的三人。

那名捕快看着他，说道：“大人，这三人是亲兄弟，经常因为偷东西被抓进牢里，不过他们全都咬定，使臣的东西不是他们偷的……”

“有哪个贼会承认自己偷东西？”一名捕快模样的男子冷哼一声，说道：“十八般大刑一样给他们上一遍，我就不信他们不招！”

赵知节看了看他，眉头微皱。

此人是董刺史从刺史衙门派来协助他破案的，即便是他，也不能太过怠慢，他眉头舒展开，说道：“修捕头此举不妥，几位楚国使臣便在外面，若是酷刑逼供，未免会让他们看了笑话，找到使臣丢失之物还好，若是没有找到，灵州官府滥用大刑，屈打成招之事，便会传的举国皆知。”

朝廷自一年前，就下定决定整治酷吏，对于刑罚的施行，做了明确的规定，无凭无据，不可妄用大刑……

另一名捕快凑到他的身前，小声道：“大人，此案事关重大，乃是特殊情形，只要不动用那几种酷刑，上面不会怪罪的。”

赵知节目光望向外面，心中斟酌一番，点头道：“用刑吧。”

修捕头点了点头，说道：“早该如此了！”

那捕快应了一声，退下之后，几人便在堂内耐心等待。

“那件案子怎么样了？”便在这时，一道声音从外面传来。

赵知节看了看从外面走进来的钟明礼，淡淡道：“马上就要破了，不劳钟大人费心。”

他话音刚落，刚才离开的那名捕快从外面走进来，面色有些难看，看着赵知节，摇头道：“大人，他们还是没招，难道真的不是他们干的？”

这捕快的脸上还有些担忧，他们抓到的，都是城中有名的惯偷，但也只能说明，他们比起普通人，更有可能作案，却也并不一定是他们。

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