提丰帝国，西南边陲的群山之中，古老的法师塔静静伫立在一座怪石嶙峋的山顶，黄昏时暗淡的天光笼罩在那古老尖塔的黑色屋顶上，又顺着尖塔斑驳的外墙一路蔓延，在塔身上勾勒出一圈朦朦胧胧的金边——然而这光芒却丝毫不能驱散这座法师塔萦绕不去的阴沉气息，反而只能让这座塔仿佛从天空中撕裂一般诡谲莫名。

住在山脚村落中的山民对那座位于山顶的法师塔总是心存恐惧，他们知道那座黑塔中住着一个可怕的魔法师，每当入夜，从黑塔顶端最高的窗户中就会映出那个可怕法师的身影，无知的山民总是将山里的怪风、闪电、云雾都视作魔法师发怒的迹象，并以此告诫村中的孩子们千万不要靠近山顶，以防受到了魔法师的蛊惑，变成法师塔里的石像或者被法师圈养的、会说话的猫头鹰——山民对魔法的想象，大抵如此。

事实上，他们的恐惧不是全无道理，因为那黑塔里确实住着一个可怕的、神智已经不太正常的年迈法师，据说那个老法师来自帝都奥尔德南，因研究禁忌知识而被皇帝放逐至此，他离群索居，脾气古怪，从不与村里的人交流，他有几个同样阴沉的学徒，他只会派他的学徒下山来采购食物或者做些别的交易，在那些穿着黑袍的学徒身上，村民们经常能闻到血腥的气息——于是关于黑塔的、令人不安的可怕传言便愈发流传开来。

黑发瘦弱的玛丽提着采购来的食物，在山民们恐惧的视线中离开了村子，那些满怀不安，充满臆测的荒唐议论就好像仍然在她耳边盘旋，她裹紧身上的黑色法师袍，用兜帽遮挡着山间寒凉的夜风，孤零零地走在山道上。

从山脚村落到法师塔的路只有一条，逃离这条路的冲动却有无数，玛丽抬头看着已经出现在视线中的法师塔大门，又忍不住回头看了一眼来时的道路。

她摸了摸自己颈间的金属扣环，艰难地将视线收回，一步一步地慢慢走向法师塔。

法师塔的大门自动打开了，那黑沉沉的门洞让她下意识地后退了半步，然而下一秒，一只干瘦的手臂便从黑暗中伸出来，将她拉进大门。

嘶哑苍老的声音从旁边传来：“别磨磨蹭蹭，主人会不高兴。”

玛丽点了点头，飞快地把手中的篮子交给那个和整个法师塔一样阴沉衰老的仆人，随后迈着沉重的脚步走向法师塔的二楼。

裹着一身黑袍的老法师坐在魔法实验室内，他身边的墙壁和地面上绘制着诡异莫名的血色符文，明暗不定的光芒在符文之间闪烁着，而老法师本人则在玛丽进入实验室的时候缓慢地抬起了头。

他那白发稀疏的头颅就好像风干了一样干瘪，起皱的皮肤上满是岁月流逝留下的痕迹，他老的仿佛随时都会死去，但玛丽知道，这个老法师离死还早得很——她甚至怀疑这个苍老而可怕的人会永永远远地活下去，甚至比她活的都要长久。

“你回来了……去干活吧。”老法师用浑浊的视线看了玛丽一眼，他的声音低沉缓慢，仿佛梦呓，带有一种奇特的迟滞感，玛丽知道，这是因为导师正处在某种特殊的“连接”状态，她不清楚这个“连接”到底是什么意思，因为导师从不让她接触这方面的知识，她只知道这是一种与传统魔法截然不同的“法术”，在她的导师丹尼尔陷入人生最疯狂阶段的时候，他突然得到了这个“法术”，随后便开始疯狂地研究它，沉醉于它，甚至为此触怒了帝都的魔法师们，不得不来到这个荒凉落后的边陲之地……

每当处于“连接”状态，老法师的反应就都会这么迟缓，但迟缓只是个假象，他的思维仍然敏捷，反应仍然可以相当迅速，如果不想受到惩罚，最聪明的选择就是立即服从他的命令。

玛丽表示了顺从，并快步走到实验室的角落，一个被解刨的样本已经放在实验台上，并用法术维持着最佳的研究状态，玛丽认出那是一只猴子，在山中很常见的猴子。

她开始按照导师之前的吩咐处理样本，尽管那样本仍然在微微抽搐着，她还是机械般地开始自己的动作——剥离血肉，连接神经线，浸入魔法油脂……

而在这些机械般的动作进行到一半的时候，她突然听到导师的方向传来一声奇怪的响动。

她惊愕地抬头，看到自己的导师已然瞪大了眼睛，巨大的恐惧正迅速爬满他那苍老干瘪的面庞，这个从来都只会给别人带来恐惧的老人就好像看到了能把他活活吓死的不可名状之物，在那里张大嘴巴发出一种怪异的呵气声，在僵直了两秒钟之后，老法师突然伸直了胳膊，似乎是想要把什么东西挡在身前，但他口中却说了一句莫名其妙的话：

“站那别动，我已经抓到你了。”

那不是导师平常说话的语气。

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